AMAS-ME? APASCENTA AS MINHAS OVELHAS! – Manoel Coelho Jr. João 21: 15-17.

Chegamos a este maravilhoso trecho, que nos conta o que ocorre logo após o desjejum resultante daquela pesca maravilhosa. De pescaria para pastoreio. De pescador para pastor. Esta é a relação do trecho anterior, que já estudamos, com o presente trecho sequencial que vamos analisar, contando com a graça do Senhor. O Senhor usa a pescaria para ilustrar o trabalho evangelistico. Todavia, usa o pastoreio para ilustrar, por sua vez, o trabalho de cuidado contínuo com aqueles que crêem no Evangelho. Primeiro são comparados com peixes, mas depois com ovelhas. Note as palavras peixes, cordeiros e ovelhas em contextos diferentes, conforme os versos 11, 15 e 16. Eis o cuidado e amor do Senhor. Ele não apenas “pesca” seus amados deste mundo tenebroso pela “rede” do Evangelho, mas também cuida deles como “suas ovelhas” no mesmo Evangelho. A primeira, pode-se dizer, é uma relação mais rápida de pescador que pesca o peixe. A segunda é mais duradoura e profunda, do pastor que apascenta amavelmente as ovelhas. Os apóstolos são chamados para ambos os trabalhos, como também todos os cristãos em geral. Num sentido mais amplo, todos os cristãos são “pecadores evangelistas”, como também “pastores” de seus irmãos na fé.

Mas paralelo a isso, e olhando mais especialmente para o texto que vamos analisar agora, neste momento, Nosso Senhor vai tratar mais propriamente com um dos seus discípulos amados. Este é Pedro, aquele que anteriormente o tinha negado por três vezes, caído vergonhosamente em pecado diante de todos. Pedro poderia ter esperado que nunca mais pudesse ter comunhão com o Senhor, em participação nas assembleia dos seus discípulos. Mas agora come com Ele junto com os seus. Na verdade, já era a terceira vez que recebia a revelação do Cristo Ressuscitado junto com seus companheiros de fé (Verso 14). Mas a bênção ainda é maior. Agora a misericórdia se manifesta para tratar mais especificamente de seu pecado para restaurá-lo ao ministério, especialmente no cuidado das ovelhas, e isso de forma pública. Ele já tinha sido chamado para pescar os de fora na pesca maravilhosa. Agora é chamado para cuidar dos dentro. Esta história tem para nós grandes lições. Tem para nós lições que se voltam especialmente aos pastores, que precisam cuidar do rebanho de Cristo com muito amor e zelo. Mas se aplica também a todos os cristãos, especialmente quando pecamos contra o Senhor quando o desagradamos, sentindo-nos tristes. Também se aplica a nós, quando recebemos ofensas de nossos irmãos, ou percebemos neles as falhas, as desobediências diante das verdades do Evangelho, o que pode nos levar a tristeza, desânimo ou até à ira. Esta história nos mostra que o Senhor Jesus, cheio de graça e misericórdia, restaurou publicamente o triste Pedro, dando-nos lições para que O olhemos como amoroso e misericordioso pastor de nossas almas, e que sigamos os seus passos de paciência e misericórdia com relação aos nossos irmãos que nos ofendem, servindo-nos uns aos outros nEle. Venha comigo estudar este texto maravilhoso e suas lições.

I - A restauração de Pedro - Ocasião e forma.

A primeira coisa que precisamos observar no estudo desse trecho é a ocasião em que o Senhor empreendeu a restauração de Pedro, e a forma como ele a fez. Veremos nisso a grande sabedoria e misericórdia de Nosso Senhor Vejamos no seguinte pontos:

A - Após o desjejum.

É muito interessante que não foi por ocasião do desjejum, não foi no momento em que alegremente e reverentemente os discípulos comiam com Seu Senhor, que Cristo tratou do pecado de Pedro e de sua restauração. Isso nos leva a entender que o Senhor assim fez porque não era um momento apropriado. O Senhor, de forma sábia, permite que aquele momento de alegria ocorra sem interrupções, para fortalecimento da comunhão, para que fique bem firme na mente no coração de todos, inclusive de Pedro, o amor e cuidado de Cristo com seus discípulos, ao operar a pesca maravilhosa e comer com eles. Não era este o momento apropriado para tratar de um assunto difícil, o grave pecado de Pedro. Aquele era um momento de alegria, de comunhão, e de manifestação do cuidado, do amor de Cristo. Mas depois disso, depois de mais esta manifestação do amor de Cristo por todos eles, agora chegara a hora do Senhor se voltar para o pecado de Pedro, e restaurá-lo diante de todos. Vemos aqui sabedoria do Senhor, que sabe dosar momentos de benção, em que manifesta seu amor, seu cuidado, com momentos de repreensão, necessários para restauração dos pecadores, para seu crescimento e amadurecimento. Há a hora para comer e gozar das bênçãos do Senhor, e a hora para tratar dos pecados após o alimento, para restauração do pecador.

B - Publicamente.

Além de ter sido em ocasião propícia, a restauração de Pedro foi também no momento em que boa parte dos apóstolos estavam reunidos, e sendo chamados pela pesca maravilhosa à pescaria dos homens. Nessa situação Pedro é restaurado diante deles pelo Senhor Jesus Cristo, para que se saiba que Pedro fora perdoado e agora também estava sendo chamado para a mesma missão de pescar homens e pastorear as ovelhas do Senhor. A restauração de Pedro é para que todos saibam. Cristo o perdoou. Ele está apto para servir a Igreja de Cristo. A graça de Deus se manifestou na vida de Pedro, e que todos saibam disso. A partir de agora ele é um exemplo desta graça para todos, para toda a igreja, e pela graça é usado pelo Senhor na obra do apostolado, e deve ser ouvido como tal.

C - Amável e gentil.

Notemos que Nosso Senhor não confronta com palavras de grande dureza e humilhação pública, ou com denúncia veemente e intolerante o pecado de Pedro, mas o trata gentilmente como a um filho, e perguntando sobre o seu amor. Cristo lida amável e gentilmente, restaurando-o como Bom Pastor, que não veio para pisar e destruir mas resgatar, salvar, restaurar.

II - As perguntas, as respostas, e a recomendação.

Notemos agora a forma que Cristo empreende a conversa, o que mostra o seu propósito em tratar o pecado de Pedro e trazê-lo a uma posição correta e agradável ao Senhor, para que possa então cuidar das ovelhas de Cristo. O pecado precisa ser confrontado. Vejamos:

A - Em comparação com o pecado - As três negações e a presunção.

Pedro havia dito que jamais se escandalizaria com Cristo, mesmo que todos o fizessem, e isso diante de Cristo afirmar claramente que todos se escandalizariam . E depois quando o próprio Senhor afirma que ele o negaria, ele diz que jamais faria tal coisa (Mt 26: 31-35). Com isso observamos a presunção de Pedro. Ele confia em si, na sua força, e não ouve os alertas de Cristo. Ele confia em si, e não em Cristo. Além disso, se sente melhor que os outros. "Os outros podem te abandonar, mas eu não. Eu te amo mais que eles". Pensa assim. Mas, então, Pedro caiu vergonhosamente. Sua autoconfiança nada adiantou sem Cristo, e seu amor não se evidenciou mais forte que os outros. Muito ao contrário. É diante disso que o Senhor Jesus pergunta a ele se o amava, e por três vezes, lembrando das três negações. O Senhor estava confrontando a presunção de Pedro e seu pecado de negação, que veio como consequência da presunção. Observemos que em nenhum momento, agora depois de ter vivido esta triste queda, e experimentado que é um fraco e que precisa de Cristo o tempo todo, ele não diz que ama mais que os outros. Pedro estava arrependido, consciente de sua debilidade e necessidade da graça de Deus. Observemos, ainda, que sempre Pedro diz “tu sabe que te amo”. Em cada uma das suas respostas ele diz “tu sabes que te amo”, e na última vez ele afirma “tu sabes tudo”. Pedro estava mostrando a sua submissão ao Senhor Jesus Cristo, à sabedoria de Cristo, ao seu conhecimento de tudo, e não mais em sua autoconfiança, como anteriormente, quando ele não aceitou o alerta do próprio Cristo. Vemos então que as perguntas estão sendo direcionadas para tratar dos pecados específicos de Pedro, para que ele medite e tome um novo rumo. Podemos crer que de fato ele já tinha tomado. Mas agora é levado à reflexão e firmeza.

B - Chamando a atenção para o amor.

Por três vezes o Senhor Jesus Cristo perguntou a Pedro se o amava. Com isso ele mostra a centralidade do amor a Jesus. Pedro deveria amar a Cristo, e expressar esse amor na obediência. Sem esse amor a Cristo não há verdadeiro cristianismo, verdadeiro discipulado, e verdadeiro apostolado. Não há nada sem amor. Tudo é mentira, tudo é falso sem o amor a Jesus. A grande questão é que pecar é não amar, e Pedro quando pecou, quando desobedeceu, quando negou a Cristo, não demonstrou amor a Jesus por três vezes. Por isso agora, por três vezes Cristo pergunta sobre o amor de Pedro por Ele, porque a questão central de fato é "amas-me Pedro?”

C - Provocando momentânea tristeza.

Pedro se entristece (Verso 17). Por três vezes o Senhor perguntou se o amava. Possivelmente parecia a Pedro que a repetição apontava insinceridade ou algum outro pecado em sua alma. Verdadeiramente no momento em que o pecado deve ser confrontado e tratado, a tristeza surge. Mas depois vem a alegria, a alegria de saber que Cristo lhe restaurou. Todavia mesmo nAquele momento Pedro apela para o conhecimento total de Cristo. “Tu sabes tudo”. Pedro já havia mudado. Não confiava mais no seu próprio juízo, mas no de Cristo.

D - Apontando para o futuro.

Por três vezes Cristo questiona Pedro sobre o seu amor, confrontando o pecado anterior, quando negou ao Senhor por três vezes. Mas, louvado seja Deus, essa não é toda história, pois agora, também por três vezes, o Senhor aponta para a missão futura de Pedro, isto é, o apascentar das suas ovelhas. Com isso Nosso Senhor está mostrando a restauração misericordiosa que operava na vida do apóstolo, e de forma pública, deixando claro que aquele pecado ficou para trás, que fora perdoado, que Pedro estava restaurado, e que agora ele deveria cuidar das ovelhas de Cristo, como um pastor fiel, seguindo o exemplo do bom pastor que cuidou dele mesmo (I Pe 5: 1-4).

III - O amor e o apascentar.

O último ponto que precisamos tratar nessa belíssima história, é a respeito da centralidade do amor em relação ao apascentar das ovelhas de Cristo. Vejamos nos seguintes pontos:

A - O amor a Cristo leva ao apascentar.

É sempre por causa do Senhor, por amor a ele, é que poderemos servir aos nossos próximos, por mais difícil que isso possa ser, e muitas vezes de fato é. E esse seria o caso dos apóstolos, e de todos os ministros do Evangelho, dos pastores. Muitas vezes as ovelhas se mostram difíceis, rebeldes, imaturas, o que poderia provocar ira e vingança, ou desânimo e abandono, coisas muito próprias da natureza pecaminosa dos homens. Mas em Cristo tudo é diferente. Ele mostrou seu amor por nós, o amor do Pai nEle, e por isso nós o amamos, e, consequentemente, amamos as suas ovelhas. Portanto, por amor a Ele, não importa quão difícil e desafiador possa ser o trabalho do pastoreio, Pedro deveria apascentar as ovelhas, e assim todos os pastores devem fazer o mesmo, e todos os cristaos em geral. Tudo por amor a Jesus, que tanto os amou. As ovelhas são dEle, os cordeiros são dele. Por isso, por amor a Ele, Pedro deveria apascentá-las.

B - Apascentar cordeiros e ovelhas.

Cristo fala primeiro para Pedro apascentar seus cordeiros, e depois as suas ovelhas. Parece-me que aqui existem algumas classificações ou peculiaridades entre os discípulos de Nosso Senhor, e que de acordo com essas classificações ou peculiaridades o apóstolo Pedro deveria apascentá-las. Há peculiaridades e necessidades especiais em cada discípulo de Cristo, e o pastor fiel procurará ministrar de acordo com essas peculiaridades, de acordo com as suas necessidades específicas, ou de acordo com seus graus de maturidade, aliás como próprio Senhor Jesus Cristo fazia ao lidar com Pedro, ao lidar com João, e com os demais, por exemplo. Vemos que mesmo aqui, Ele lidou com Pedro de forma distinta dos outros. Ele precisava ser restaurado, e assim Cristo lidou com ele dessa forma, segundo a sua necessidade. Assim também os pastores fiéis, e naquele tempo os apóstolos, deveriam lidar com as ovelhas de acordo com suas necessidades, com muito amor, conforme o exemplo do próprio Cristo, que é O Sumo Pastor, o Bom Pastor, O verdadeiro Pastor, que deu a vida pelas das ovelhas (I Pe 5: 4, Jo 10: 11).

V - Conselhos:

Vamos aplicar nosso estudo? Acompanhe comigo:

1 - Quero falar primeiramente ao querido irmão em Cristo Jesus, a você que pecou contra Cristo. Você teve alguma queda que o levou a grande e profunda tristeza, e se sente culpado diante do Senhor, e sem poder participar da comunhão dos santos? Lembre de Pedro! A grande questão é se você o ama. Você o ama? Você se arrepende dos seus pecados? Você se arrepende de sua tolice e sua presunção, de não ter dependido dEle e ouvido seus alertas, de ter seguido o seu próprio coração e confiado em si mesmo? Você identifica essas coisas em sua vida, e se arrepende disso, como aconteceu com Pedro? Então vá, em sincera fé e arrependimento, ao Bom Pastor Jesus Cristo, Aquele que restaura, que recebe, que concede sua graça, perdão e libertação, ao pecador arrependido, como fez com Pedro, renovando-o para missão de servir ao seu povo, e estar em comunhão com os irmãos. Vá a Cristo assim, e Ele o receberá e restaurará, meu prezado irmão.

2 - Você tem visto irmãos imaturos, ou pior, irmãos que têm caído em pecados graves, ou dito coisas que desonram a Cristo Nosso Senhor. Lembre que Cristo restaurou a Pedro que o negou por três vezes. Não seja rápido em julgar essas pessoas como não cristãs. Ore por elas, clame a Deus por elas, se aproxime delas, buscando restaurá-las, a fazê-las pensar em seus pecados, a pensar na questão primordial, que é se elas amam a Cristo verdadeiramente, e as chame arrependimento, com muita sabedoria, fé, paciência, e amor, inclusive se essas pessoas se levantaram contra você. Lembre que Cristo foi negado por três vezes, e perdoou e restaurou Pedro. Perdoe quem ofendeu a você ou outros irmãos, e faça o que estiver ao seu alcance, em oração e exortação, e ânimo, para restauração dos pecadores, pois Cristo é o nosso maior exemplo.

3 - Lembremos que Pedro foi questionado sobre o amor a Jesus. Amamos ao Senhor? Demonstramos isso? Esta é a verdadeira evidência de nosso cristianismo. Sem amor a Cristo não há verdadeiro cristianismo, verdadeiro discipulado, e verdadeiro cuidado com os irmãos. Não há nada sem amor. Tudo é mentira, tudo é falso sem o amor a Jesus. A grande questão é que pecar é não amar, e Pedro quando pecou, quando desobedeceu, quando negou a Cristo, não demonstrou amor a Jesus por três vezes. Por isso agora, por três vezes Cristo pergunta sobre o amor de Pedro por Ele, porque a questão central de fato é "amas-me Pedro?” Cristo nos pergunta: "Amas-me?”.

4 - Lembremos que Pedro foi comissionado por Cristo para apascentar as suas ovelhas. Isso se aplica especialmente aos pastores, mas também a todos os cristãos no sentido mais geral do cuidado uns com os outros. Todos somos chamados para pescar os de fora, e cuidar dos de dentro, apascentar uns aos outros. Isso deve ser feito tomando o exemplo do Bom Pastor, que cuidou de Pedro, e cuida de todos os seus. Devemos seguir seu exemplo, confrontando o pecado, mas com paciência, misericórdia e sabedoria, falando com amor, falando no tempo apropriado, procurando resgatar o pecador, e tudo por amor a Jesus.

5 - Você já se arrependeu de seus pecados? Já creu no Bom Pastor Jesus Cristo, que morreu por pecadores como você, e ressuscitou para a salvação e justificação deles, para a salvação de todos que nEle crêem? Oh meu querido amigo, venha para o Bom Pastor! Sem Ele você é uma ovelha sem pastor, dominado pelo pecado do seu coração, pelo mundo enganoso, levado pelo pai da mentira, nas mãos de lobos devoradores. Venha ser apascentado pelo Bom Pastor. Certa vez o Senhor Jesus, “vendo as multidões, teve grande compaixão delas, porque andavam cansadas e desgarradas, como ovelhas que não têm pastor. E percorria Jesus todas as cidades e aldeias, ensinando nas sinagogas deles, e pregando o evangelho do reino, e curando todas as enfermidades e moléstias entre o povo” (Mt 9: 35, 36). Jesus é o bom pastor.Ele diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve” (Mt 11: 28-30). Arrependa-se de seus pecados e creia em Jesus. Venha a Cristo. Seja pastoreado por Ele, o Bom Pastor. Amém!

*Esboço do sermão do Culto Público de 04 de junho de 2023.

Venha ouvir estas exposições em nossos cultos de domingo às 19h.

IGREJA BATISTA REFORMADA DO TAPANÃ. Conjunto Tapajós, Rua Búzios, Número 35, Bairro do Tapanã em Belém do Pará.

*Você pode distribuir este material livremente. Pedimos apenas que indique esta pagina para mais pessoas serem edificadas na Verdade em Jesus.

***Somos um pequeno grupo cristão plantando nossa Igreja no bairro do Tapanã em Belém do Pará. Considere orar por nós. E se desejar nos ajudar no trabalho local e pela internet, nos envie sua contribuição pelo Pix...

batistatapana@bol.com.br